新石器时代晚期的马家窑文化,因20世纪初首次发现于甘肃临洮的马家窑而得名。马家窑文化早期彩陶据碳14测定距今6000年左右,是中原地区仰韶文化的地方分支,东起陇东山地;西到河西走廊及青海北部;北达甘肃北部及宁夏南部。其分布范围广泛,制陶工艺精美。花纹瑰丽富于动感变化是马家窑彩陶最主要的特征。胎泥为橙红色,以粗线条的黑彩绘出弧形的长短几何状线条,多见水波纹、旋涡纹、圈点纹,也有鸟纹、蛙纹、鱼纹、蝌蚪纹等,最为著名的作品是1973年在青海省大通上孙家出土的马家窑人物舞蹈纹彩陶盆,盆大口微敛,卷唇翻沿,下腹微收,小平底。红色陶胎,以黑彩于口沿画弧线圈点纹,内壁粗宽的装饰带上有三组舞蹈人纹,每组五人,手拉手在跳集体跨步舞,姿态优美场面热烈,是目前我国发现的陶器上描绘的最早的舞蹈图纹样。(图1)