香炉是最常见的燃香薰物器皿，其主要目的不只使香燃后的灰烬能有固定收集的场所，也为供养与祭祀的过程增添了无限灵性美感。

在香炉制作的原料上，大约有陶磁、石头、金属等类。

陶瓷制的香炉，一般而言，由于土的塑性极强，所以造形特多变化，多以圆形为主;或雕镂花纹，或塑莲花衬为底座等，适于使用立香、盘香、香粉。也有陶瓷制卧香炉，造形与色泽变化较少。

此外也有石制香炉，在制作上比陶瓷制的香炉费功夫，由于其雕刻必须一体成形，否则一处刻坏之后，就有可能前功尽弃。而在石材的选择上，则有大理石、玛瑙石等。

香炉与花瓶、烛台一齐供养于佛前，称为三具足之一，其材质多为金属、鍮石、磁、陶、紫檀等，形状多样化，大约而言可以分为四类:

1、置于桌上的置香炉，如博山形、火舍形、金山寺形、蛸足形、鼎形、三足形、香印盘形等。

2、持于手上的炳香炉，如莲华形、狮子镇形、鹊尾形等。

3、坐禅时所用的钓香炉。

4、灌顶时，受者跨越而以净身之象炉。

古时，于佛前行礼拜供养之时，手擎香炉;后世的柄香炉，就是承袭此遗风而来。在新疆地方所发现的佛教遗迹，其中壁画，可推定为唐朝佛画，图中也有手持香炉，长跪礼拜者。而此香炉下部，附有稍高之台座。

此外，火舍也是香炉之一种，为密教用具之一，后世并列为佛前四具足之一。

焚香的材料和方式原与炉具的设计息息相关。自明朝晚期到清代，流行使用铜香炉，炉壁厚实不惧热焰，而且造型变化多端，有竹节、松干、古铜器及狮象等造型。所使用的香品为沈香木块。木块直接在烛火上引燃，然后插在炉内的炉灰中。炉灰的成分是烧过的香，灰其作用为保温和透气。

其他材质的香炉，也有炉底放置隔热砂如石英砂之类，作用是防热，以免炉壁过热而炸裂。而铜香炉，尤其是厚胎的铜香炉，则较少过热炸裂的顾虑，可以不断地添插点燃的沈香木块。现今所见的铜香炉，大多用来点直立的线香，在众人祈福祝祷，香火鼎盛的场面，铜香炉是较为安全的，而一般居家与书斋所用多为小香炉，一般的铜制香炉，大多作为大型祭祀之用。

汉代由于受到神仙方士思想的影响，出现了博山炉，晋代出现了青瓷薰炉，是室内薰香除秽的器具。博山炉的炉盖装饰着神山、异兽、珍禽和仙人，代表汉代流行神仙思想。

这类博山炉炉顶多半站立了一只凤凰。博山炉中有的设计奇特，例如有设计成一骑异兽的胡人，手托着博山炉炉身，人与兽成为基座，炉身的盖面为仙山、四灵兽"青龙、白虎、玄武、朱雀"和其他异兽及仙人等。炉中的香炉就从镂空的孔洞飘逸出来。博出炉的盖面上，一般都有山峰禽兽和神仙故事。

像这种在炉盖上装饰连绵的山峦，异兽与仙人点缀其中的博山炉，逐渐设计成熟、定型，炉盖饰以仙山、飞鸟等，具有浓厚的神仙思想。

隋唐时代的博山炉，和晋代又有不同。

例如云岗第二洞的楼阁式浮图，七、八、九、十洞的龛楣，飞檐、博山炉，做为装饰花纹的蟠龙、饕餮、朱雀、白虎等等。在第十洞有北魏时期所雕的飞天，四天飞天捧一博山炉，炉式为有山峦起伏的盖子、高足豆式的器身，器身两侧有S形耳。

手炉是行者以手持之长柄香炉，用以供佛的香炉。

在《法苑珠林》中，有记载天人黄琼说迦叶佛香炉:"略云:前有十六师子白象，于二兽头上别起莲华台以为炉，后有师子蹭踞，顶上有九龙绕承金华，华内有金台宝子盛香，佛说法时常执此炉，此观今世手炉之制，小有仿法焉。"

在湖南长沙赤峰山二号唐墓曾出土一件铜香炉，底座作覆莲形，中有小柱与香斗通，柱柄柄头有一鎏金小兽。出土时香炉中满储香料余烬，为供佛之用。

同墓葬品中还有一件铜香薰，球形炉身，炉盖呈圆锥状，底座为喇叭形。出土时已残破。同样式的手炉在各处唐墓也曾出现，这说明了手炉在唐代相当流行。虽然唐代的焚香器中还有博山炉、香球及香薰，但是在佛窟壁画中所出现的焚香器以手炉和博山炉为主。

敦煌莫高窟画中，常可见到供养人像手持手炉的景象。例如大英博物馆的收藏中，就有敦煌之唐代设色绢本引路菩萨图，图中菩萨即手持铜手炉。

在古画中也可以看到不少的罗汉画及礼佛图之中手持手炉方式。我们可以看出长柄的手炉与香盒搭配使用，而且所用的香品呈颗粒状或小丸状。也就是常被称为香丸的丸状的合香或是呈小块的龙脑。

在《清嘉录》卷八有"烧斗香"条中说:"香肆，以线香作斗，纳香作斗，纳香屑于中，僧俗咸买之，焚于月下，谓之烧斗香。"

尤崧镇斗诗香诗:拈将香线匀兼细，长短编成斗样同;只合灵檀和木屑，岂宜旨酒荐琼宫，佳人撤帐腰频折，处士占星柄自空，吴俗中秋传韵事，满庭馥杜桂正临风。

香器中有另一种造型特殊的薰球，非常特别。薰球的出现，始于唐代武则天到玄宗时期(公元六八四--七五五)，大致流行于陕西西安地区。这种薰球多呈圆球状，有长链，球体镂空，并分成上下两半，上下两半球体以铆接的叶片状卡榫连接。球体内有小杯，以承轴悬挂于中央，小杯可随时保持水平。因此无论薰球如何转动，小杯始终保持水平，而杯内正在焚烧的香品则能随时保持平衡，不致于倾倒。

薰球又名香球，可以放在被中薰香，而香烟不会熄灭，明田艺蘅《留青日札》卷二十二"香球"条中说:"今镀金香球，如浑天仪然，其中三层关，轻重适均，圆转不已，置之被中，而火不复灭，其外花卉玲珑，而篆烟四出。"正仓院所藏唐代薰球即是被中香炉。

宋代的皇家仪队就有执香球者。根据文献记载，淳熙十三年，太上皇八十大寿，孝宗至德寿宫问安，文武百官服朝服随行，除了法驾五百三十四人之外，另有大乐四十八人，架乐正乐工一百八十八人，还有仪仗鼓吹，仪仗有二人各执一香球。香云自香球中逸出。而宋代妇女乘车出行时，也有丫鬟手持香球，贵妇袖中自持小香球，于是车过驾经之处香烟如云，尘土皆香。

甚至南宋杭城人迎亲的队伍也有用至香球，即薰球。首先由男家选定时辰，令"行郎"各持花瓶、香球、花烛，沙罗洗漱、妆合、照台、裙箱、衣匣、百结、清凉伞、交椅及花轿(花檐子)、鼓吹等，前往女家迎娶。

将各种香料、香品置入囊中，可以放在身上，随身携带，散发香气的香具。佩带用的香囊在宋代记载中处处可见。南宋于端午佳节，后妃诸合、大珰近侍获赐翠叶、五色葵榴、金丝翠扇、真珠百索、钗符、经筒、香囊、软香龙涎佩带，及紫练、白葛、红蕉之类。道宫法院多送佩带符篆。一般市民在家门口"各设大盆，杂植艾蒲葵花，上挂五色纸袋，排饤果粽。虽至贫者亦然。"六月六日显应观崔府君诞辰，热闹的庙会也有"关扑"，即掷钱赌胜而赢得奖品或彩金奖品有香囊、画扇、珠佩等。

香筒是一种燃点直式线香的香具，又称为"香笼"，以便与插香的小筒有所分别。明清两代所流行的香筒，其造型为长直筒，上有平顶盖，下有扁平的承座，外壁饰镂空花样。通常在筒内有一枚小插管，这样就很容易插稳线香。这种线香是不含竹木签心的。

明清时代的香筒，其质材有竹、玉及象牙。故宫展出的明清香筒有明雕竹人物香筒、明白玉龙凤镂空香筒、清象牙雕梅雀香筒及作为插香用的清青花小香筒。在江西南城明益定王朱由木墓中也曾发现一件镂空蟋螭玉香筒。明益定王墓中的玉香筒，质地为白，玉圆筒外壁镂空梅花、螭纹，盖面镂刻盘螭。

一般的香粉，为了便于香粉燃点，合香粉末可以用模子压印成固定字型或花样，然后点然，循序燃尽，这种方式称之为"香篆"。印香篆的模子称为"香篆模"，多以木头制成。《百川学海》"香谱"条中说:"镂木之为范，香为篆文。"这是说香篆模子是用木头雕成，香粉被压印成有形有款的花纹。

古时禅寺中常烧香篆以测知时间。也有烧香篆以修密法者，在《观自在菩萨大悲智印周遍法界利益众生薰真如法》，并有将香印作成种子字、纥利字之香印，并将香炉观想为法界，纥利字妙香印代表大悲拔苦，当香印依次焚烧时，则显现真实之理，当烧尽时，则代表万法归空之理。以此观法修持者，能获观世安称、无有障碍之福报，如同微妙莲花一般众人爱敬。

香篆又称香印，在焚香用香炉内铺上一层砂，将干燥的香粉压印成篆文形状，字形或图形绵延不断，一端点燃后循线燃尽。由于取用的香是呈松散的粉状，点燃之前才以模造成绵延不断的图形，而且移动模子时很容易碰坏图形，因此使用时并不方便。

在宋人的笔记中有印香的记载。"印香"很可能就是压印香篆。《萝梁录》卷十三，"诸色杂货"条云:"且如供香印盘者，各管定铺席人家，每日印香而去，遇月支请香钱而已。"可见北宋末有雇请专人印香焚香的习俗。

为了使香粉的使用更为顺利，宋人又制香饼，有作成心字形的"心字香"香饼、环形及指形的"冰环玉指"香饼。宋人李居仁"天香词"中有"几度试拈心字"的句子，说明心字香饼是可用手指拈起的，类似现代使用的盘香。

香盒是指盛香之容器。又作香筥、香合、香函、香箱。通常为木制加漆，亦有陶制与金属制。常见的形状为扁平圆形。香筥有大香筥、小香筥之别。原来是供佛的法器之一，后世则用于茶席等之用，其造形也和以往不同。

除了香盒之外，还有香盘也经常可见。香盘是指焚香之盘，又作香台、常香盘。以木或金属作成之方形台，盘中盛香作梵字形，常点火焚之。

此外，元、明、清时，流行成套的香具，大多为"炉、瓶、盒"的组合，即香炉配上香盒，而瓶则是为了放置在香粉的香铲及持香的香箸用的。

这种种丰富多姿的香具，让用香成为更美好的享受!